在《庆余年》中，范闲是庆帝和叶轻眉的儿子，不过他表面上是范建的私生子。当年叶轻眉帮助庆帝登上了皇位，但是庆帝想要自己独掌大权，便趁叶轻眉生产的时候将她害死了，幸好五竹拼死将刚出生的范闲救出来，然后带到了澹州。
五竹告诉范建说这是叶轻眉的儿子，范建原本就爱慕叶轻眉，如今知道叶轻眉死后悲痛不已，他将孩子留在了身边，取名范闲，对外宣称是自己的私生子，就这样范闲在范府中长大。
刚开始范闲并不知道自己的身世，他一直认为范建就是自己的亲生父亲，后来回到京都发生了很多事情，范闲慢慢开始怀疑自己的身世。后来范闲得知自己的亲生父亲竟然是庆帝，自己原来是流落在外的皇子的时候，还对庆帝抱有一丝希望，以为庆帝知道了这件事后会觉得愧对自己，但是令范闲没想到的是庆帝竟然要杀自己。
